ロンドンやアメリカのパルたちに花子の得意科目を聞かれた。
中間テストではまさかの得意な数学に足を引っ張られる、
という事態に陥ったけれど。
それというのもケアレスミス、ケアレスミス、ケアレスミス！！
花子の得意科目は絶対に「数学」「英語」「理科」。
日本人なら思う、「ザ・理系！」と。
ついでに理系の人は漢文も得意。
「共通項は規則性。法則性。」らしい。
ロンドンのパルは花子の得意科目３つを聞き、
"Very interesting! Two STEM and a Humanity."
（おもしろいわね！ ２つのＳＴＥＭと人文系１つ。）
と返ってきた。
ＳＴＥＭ、知っている人は知っている？
私は全く知らなかった。
Science （科学）
Technology （技術）
Engineering （工学）
Mathmatics （数学）
この４つの頭文字をとってＳＴＥＭ教育と呼ばれるもので、
そのほかの科目より重要視されている、とロンドンのパルは言う。
ロンドンのパルの話を聞いても、いまひとつピンとこないので
STEM教育について調べてみたけれど、
全くもってピンとこないのは、私が文系人間だから？
プログラミングだとか問題解決能力だとか自分で考えるだとか
単なる理系人間を作り出したいわけではないとか…。
まぁ、そんな感じ…と適当にわかったつもりになっていたところ、
バージニア州のパルからきた手紙にも
”STEM教育”について書かれていた。
「学校や教師は特に女子学生にＳＴＥＭ分野に興味を抱かせようと
執着している。」と。 obsess：とりつく、強迫観念、執着する
obsessの下に棒線を引いて強調してあった。
パルの娘ちゃんたちも数学と理科の発展講座(Advanced)を高校では
受講していたけれど、大学では受講しなかったことに
学校はとても残念がったらしい。
「だって、うちの娘たちは理科も数学も嫌いだったから。」と。
でも、
「花子は数学も理科も大好きで、得意。
それなのに学校に発展授業はないの？」
と、とても驚いていた。
その驚きは、「家庭訪問というものが日本にはあるって聞いたときくらい」の
驚きらしく…その比喩表現、日本人の私には全く伝わりませんけれど！
バージニア州のパルは
「また家庭訪問で大掃除って、大変だったわね～」と
最近は家庭訪問にも（その前の私の大掃除の話題にも）慣れてきているけれど、
先日、バージニアのパルに新しく友達ができた。彼女たちは元学校の先生たちで、
その新しい友達に
「私には日本人の友達がいて、こどもはまだ小学生と中学生なんだけれど
日本では家庭訪問なるものがあって、先生が家にやってくるの。」と
話したら、すごく驚かれたらしく、
「そういえば、私も最初に家庭訪問を知ったときは
このくらい驚いた気がするのに、いまは大掃除大変ね～くらいになっていたわ。」
と手紙に書かれていた。
バージニアのパルがご満悦になるほど彼女たちは”家庭訪問”に驚いたらしい。
私がバージニアのパルの手紙で驚いたことは…
「一番、お行儀が悪い人にイライラするのは間違いなく映画館ね！」と
映画館でのＮＧマナーについて長く詳細に書いていたこと。
そんなに映画館のマナーでイラっとくるのか…とびっくりした。
