50万語の壁

英語の多読を目指すひとたちが
「50万語を目標にする」というのをよく目にしていた。
50万語がどのくらいなのか…
どの本を読むかによっても違うだろうけれど、
絵本を選択すれば数百冊以上なのだろうなぁと
英語の多読をしている人たちのブログを読んで思っていた。

今日、読み終わった洋書を含め、
何冊の洋書を読んだか数えてみたら7冊！
児童書は2冊含む。

7冊の合計総単語数は516,672。
あら、50万語超えてる！

私が読んでいた本は基本的に8万ー10万ワードだったので、
5冊で50万語になった。

今日、読み終わったのは『プリンセスダイアリー』の
作者でもあるメグ・カボット。

女子高校生で霊能力もある主人公が母親の再婚に伴い、
引っ越しをして、新しい家族と新しい家には
霊がいた！
新しくできた兄弟、友達、理解ある先生に
悪霊退治。
『ベロニカマーズ』の世界だった。

女子中高生には楽しく読めるに違いない！
女子中高生ではない私にはしんどい…というところも
多々あったけれど、単語が読みやすいのは
私の語彙力が女子中高生レベルってことか？と
思いながら読んだ。

紙の本では1000円近いお値段がkindleなら200円台！
ついポチっとしてしまったけれど、
kindle向いてない…と思い知った。
私はわからない単語に出会うと、紙の本を読みながら
スマホで検索、意味と音声、使い方を確認しているので
kindleの辞書機能、音声ないし、用例いまひとつだし、
使いにくいわ！となった。
そして、眠くなる…。

多読の人たちがよく書いている。
語数制限本や絵本から、
こどもの本から始めるといいよ、と。
児童書も読んでみた、絵本も読んでみた、
『パディントン』の英語で挫折したけれど、
"A WOIMAN IS NO MAN"では挫折しなかった。
前者は子ども用、後者はネイティブの大人用の本なのに。
読書は面白い本を読むに限る！と改めて思った。

50万語を超えれば世界が変わるか？！
いや、全然…。
いま読んでいる本を読み終えれば60万語も超えるけれど
世界は変わりそうにない。
そうそう世界は変わらないわよ、と気づいた50万語。

泪橋

刺さる歌はそのときにより違うだろうけれど、
私に今、刺さっている曲はT字路ｓの「泪橋」。

www.youtube.com

風は吹くだろう　心は流れさまようだろう
どこに居ても道はあるだろう
雨も降るだろう　心は戸を閉ざし腐るだろう
橋の上にも明日は来るだろう

高校受験が近づいた娘は日々、心が揺れている。
中学校や塾の先生の発言に
模試の結果に
定期テストの結果に
友達の高校見学の感想に
親の発言に…
もがいているのが手に取るように見える。
結果が思うようについてきていないということも知っている。
でも、そのもがいていることがきっと人生の
宝物や道しるべになるのだろうと思う。
高校受験の結果ではなく。
どの高校へ行っても、
それを成功にするか失敗にするかは
高校生活の3年間にかかっている。
とにかくいまはしっかりもがけ！と思う。

今日の朝日新聞の朝刊、折々のことばに
書かれていた言葉もすっと胸に染みた。

失敗のない人生はそれこそ失敗でございます。
　　　　　　　　　ーある古老

なかなか言えないけれど、
我が家のこどもたちにも思う。
「どうぞしっかり失敗しなさい！」と。
出来の悪い母親の私は、つい禁句の
「それ、見たことか！」と言うかもしれない。
それでも、いつでもサポートの手と、
できればお金をできる限りで出す準備をしている。
親が元気なうちに失敗を経験することが大切なのでは？と
思ったりする。

しっかりこけて、
それから立ち上がって歩いてくれるほうが
こけずに歩いていくよりも安心だと思ったりするようになった。

"NORMAL PEOPLE"

アイルランド人の本屋勤務の知り合いに
紹介してもらったアイルランドで人気の本を読んだ。
家族間のDV、伝統、文化に疲れ切った私に（”A WOMAN IS NO MAN"で）

bitter-chocolate3.hatenablog.comさらっと読めるふつうそうなタイトル…ということで
選んだ。

"NORMAL PEOPLE"

アイルランド人の女性作家の処女作で、
ドラマ化もHuluでされている。
ドラマの画像を見たけれど、私が想像した登場人物と
同じような感じ！
そうちょっと田舎な純粋な感じ。

ストーリーは高校で人気の男子生徒がちょっと浮いている
女子生徒と隠れて付き合う、というところから始まる。
日本でも昨今？話題のスクールカーストの
上位にいる男子生徒と下位にいる女子生徒。
二人の時には仲良くするけれど、学校では目も合わせず…
あらあら、まあまあ…なありがちなストーリー展開。

私、スクールカーストの違う高校生カップルの
恋愛本を楽しく読めるほどキャッキャしている年では
ないんですけれど…
と多少げんなりしながらも読む。
その後、月日は経過し、カップルは別れ、別々の人と付き合い、
それでも友人として付き合い、また付き合い、
また別の人と別れ、また付き合い…
「いや、もうそろそろどっちかにしようか！」と
私の堪忍袋の限界を超えても
付き合い、別れ、付き合い…そして、終わる。
なんだこの結末！！というところで。

海外の人たちが日本の漫画や小説に暴力が多い、
とよく話題にする。
私も何度か言われたし、聞いたことがある。
でも、日本の恋愛小説で女性が鼻血出すまで殴るとか
身の危険を感じて、えっ？これ、スリラー？犯罪小説？
殺人事件が起きるのか？と恋愛小説内で
思うことなんてないけれど、
”NORMAL PEOPLE"（ふつうの人々）にはある。
新しい彼には「sexのとき、お尻たたいてほしい」と
言い出す登場人物についていけなくなったり。

暴力シーンが多いとするかどうかは人により多少の差異は
あるだろうけれど、本の中で何が楽しくて他人の
暴力シーンを目撃しなければならないんだ、と
私は思う。
もっと軽く、頭を空っぽにして読める本を次は読む！と
ロンドンのパルと夫に宣言し、読んでいるのは
安定のソフィー・キンセラ。
「起きたら、セレブになっていた！」とか。

それ、暴力シーンはなさそうで最高！と思えるほどに
暴力シーンの多い本が続いて疲れた。

『A WOMAN IS NO MAN』

オンライン英会話に文法の本にとやってみたけれど、
洋書を読むことにするわ！とロンドンのパルに話すと、
「洋書を読むことは本当にいいと思うわ。
英語の文法も吸収できるしね！」ということで、
読みかけだった本を読み始めた。

『A WOMAN IS NO MAN』

えーっと、アラブのおしん…。
パレスチナでは女性は飯炊きと育児を家の中でするだけで、
アメリカへ行けば違う世界があるはずだ！と
アラビア人男性と結婚し、アメリカのブルックリンに行く。
そして気づく、
ブルックリンにアラビア社会があっただけだった…という母。

その娘は高校生の間から祖母に見合いを次々とさせられ、
女の幸せは結婚だ！と。
両親は交通事故で死んでいる…。

というところまでが前半の私がほぼ1年前に読んでいた部分。
その後、昨日から怒涛の展開に翻弄され、
「うそでしょ？！！！」なことをあちこちで知り、
読み始めは140ページだったのに
2日で読破！337ページまで。約200ページを2日で読んだ。
さぞかし面白いのかと聞かれると、
いいえ、全く。
しんどかった！
英語が難解なわけではなく、ＤＶの描写が多すぎて
それに耐える女性たちの描写がしんどかった…。
英語だからまだ読めたけれど、
日本語なら放り投げていたかもしれない。

ため息をつきながら読書をし、しんどい物語を語る私に
家族が「読むのをやめれば？」と言ったほど。
いや、きっと残り80ページで、
なんとかハッピーエンドをひねり出してくるに違いない！
残り60ページ、ハッピーエンドにラストスパートか？
残り40ページ、そろそろ話を幸せな方向へ…と
残りのページ数を気にしながら、ハッピーエンドを望んだけれど
まぁ…そのへんが限界だよね、という結末だった。

きっと面白い本になるのだろう、英語でも最後まで読ませたし、
「まさか！！」「えぇっ？！」という驚きもいくつかあった。
暴力の描写の多さはしんどかったけれど…
私の洋書、読破4冊目。

ちなみに5冊目は疲れすぎて児童書に走る。

すぐに読み終わって気付く。児童書、やっぱり面白くない…。

最後のオンライン英会話

体験レッスンを含めると5回目、
私にとって最後の（ポイントをすべて消費したため）
オンライン英会話はレベル9をつけてくれた、
アメリカ人の元教師の女性講師を選択。

テーマは”高校”です。
日本の生徒たちにとって、最初の大きな試験は
高校受験で、（中学受験もあるけれど）
コロナで学校見学もここ2年程なかったけれど
復活しつつあり、私も娘と高校見学してきた！という話。

「どうだった？」と聞かれ、理系に特化したコースがあるため
生徒たちの科学発表のひとつひとつのレベルがすごかった！
AIだとかDNA解析だとか有機溶剤だとかの単語を
事前に調べて、彼女に語った。
ただ、問題は、そのコースへの入学は推薦のみ。
学校からの推薦をもらうためにうんたら…と語り、
「課外活動とかしたら？」とアメリカ人らしい発想での
質問に
「課外活動は評価されますか？と聞いたことがあるけれど、
そんなもんを書く欄はない」と花子の担任は言い切った。
もしくは、書く気はない。

それなら、いっそのことオンラインスクールとか
ホームスクーリングでいいんじゃない？という質問にも
「日本ではホームスクーリングは出席日数に
カウントしてもらえないから、出席日数不足で
公立高校受験が無理になる」と話し、
"Oh,,,"と言葉を失わせる。

そのほかにも学校について、いーろいろと語って思ったことは
日本の選択肢の少なさだったりする。
柔軟性に欠けているというか…。
アメリカの教育が完璧だとも思わないけれど、
たまにうらやましくなるのは私がよくわかってないからかも。

レッスンの終わりに彼女が
「私からのアドバイスは…」と語ったこと。
「きっと花子は大学に行くだろうから、高校は通過点よ！」
いや、それもうオンライン英会話のアドバイスではない！と
笑ってしまった。
「教師だった人間として、花子の担任を残念に思うし、
一人の母親としてあなたの気持ちはすごくわかるわ…」と。

彼女が今回のレッスンでチャットボックスに打ち込んだ
唯一の新出単語、Organic solvent　（有機溶剤）。
ＤＮＡ解析もＡＩを使った研究についても
植物から抽出して云々まで英語で言えるように
調べたのに有機溶剤という英単語が出てこなかった！！
この単語が英語ですらすらーっとでるほど
化学マニアではないもので…。
有機溶剤について英語で語って、"Organic solvent"と
彼女が言ったときに、「ＹＥＳ！」となっただけで
立派だと思うんだ…ふつうは知らないって、そんな英単語。

オンラインレッスン、というよりもアメリカ人の友人に
いつものように愚痴った30分…だった気もするけれど、
レベル9（10段階で）の判定をもらった。
語彙力は達人級の★5つで、それ以外の発音、文法、流暢さと
星4つの上級レベル。
いや、こないだ文法に初級レベルつけといて、そんな
数日で上級になりませんって！！と思った。
英会話のレベル判定結果をロンドンのパルに見せると
「文法の上達、すごいってこと？」と
聞かれたけれど、そんなわけはない。
文法のミスに気付いてもメモできない早さで
私たちが会話していたのだろう。
なんせ私の得意な英語分野、教育、学校、化学、
それに文句…と話すと、ロンドンのパルも笑っていた。

兵庫県の高校受験における内申点のシステム、
不公平だ！おかしい！納得いかない！と
いろんな人が言っているけれど、私もしみじみおかしいなぁと
受験生の親になって思う。
先月、２つの模試を受けた。
内申点を記入して合否判定を総合判定する模試と
内申点を書かない模試。
内申点を記入した模試で花子の志望校、合否判定はＤ。
一方、内申点を書かなかった模試で
模試結果からのおすすめ高校は灘高校、Ｃ判定。
花子の志望校と灘高校の偏差値の差は10以上あるんですけれど…。
灘高校Ｃ判定で、なんで偏差値が灘より10も下の
あそこがＤ判定？！と絶句する私に
「内申点あるとき～（Ｄ判定）、ないとき～（灘Ｃ判定）」と
５５１のＣＭのように夫は言っていた。
その私たちの横で、
「灘は男子校だから、絶対無理ですけど、私、女子なんで！」と
花子は言っていた。問題はそこじゃない！

英語で苦手な分野

インド系のイギリス人女性講師、
オンラインレッスン1時間前に講師都合キャンセルになった。
その英文がまた微妙で…
「ちょっとこれどうよ？」とロンドンのパルに見せたら
「これだけ？キャンセル理由これだけ？」と
驚かれた。
講師都合でキャンセルの場合、エイゴックスでは
エイゴックスが振替講師を選ぶ。
選ばれた講師はフィリピン人。
講師都合キャンセルでの振替講師にポイント数が安い講師…
エイゴックス、せこい！とちょっと思った。
でも、評価の高い人気の講師のようだった。

フィリピン人の英語にはトラウマが…ネイティブでも
英語の聞き取りやすい人を選んできた私に最大の難関か？！と
思ったら、とてもきれいな英語を話す女性講師だった。
彼女はオール”上級”判定でレベル7の評価をくれた。3人の講師に、レベル４からレベル9までの判定をもらい、
なんてばらつきがあるんだ…と思った。
平均すると、レベル6…うん、正直、それが適正。

そして、もうポイントをさっさと消費したい！と
ちょっとポイントが高いアメリカ人女性と今日は
オンライン英会話をした。
これでレベル4なら、そういうことだと思うわ…と
思いながらレッスン後にもらった評価はレベル6。
文法以外は上級をゲットした！文法は中級。
ということで、文法は初級～上級までゲットしたわけで、
講師の主観が大きいなぁと改めて思った。

Reese speaks English with confidence and knows some
natural experessions.
（リースは英語を自信をもって話し、
いくつかの自然な表現を知っている。）
と感想に書かれた。

ただし…実はフィリピン人の女性講師にも言われたけれど、
今回のアメリカ人女性講師にも言われた。
「語彙はすごく豊富だと思うけれど、もっと豊富にするためには
馴染みのない記事やトピックスについても学ぶといいわね。」と。

・・・バレてる。
育児ネタとか、家族、学校、教育、とかそういう単語はもう
十八番です！というくらいなので、ペラペラ話せる。
私に興味のない分野…経済とか年金問題とか医療問題？
一度、ロンドンのパルに
「私が経済分野の英語に詳しくないのは、あなたが経済に
関心を持ってないからだと思うわよ！」と
彼女のせいのように話すと、
「面白くない分野過ぎて、話が続かないわよ！」と
返ってきたことがあるけれど、
私の友達は誰も経済で語らない…。
政治とか宗教、歴史とかは語れる！けれど…それはまた
私にはすでになじみのある話題になってしまうのだろうなぁ。
新聞記事や教材を元に馴染みのない、
つまり、私には関心のない、
または関心の薄い話題について語り、
語彙を広げる…うわぁー楽しそう。（棒読み）
関心の薄い話題…スポーツとか経済になるのかしら。

オンライン英会話、わかったことがいくつかある。
講師の評価は主観的。
リスニングは結構できる！
私の得意分野の話題である限り、わからない単語はなかった。
中級を感じる英語を上げるには文法だなぁと改めて気づいた。

ポイント消費の最後のレッスン、
アメリカで教師をしていた女性講師を再指名！
レベル９をつけてくれたからお礼に。
彼女のコメントと評価をアメリカやロンドンのパルに見せると、
「ちょっと…彼女、本当にネイティブ？文法違うわよ」と
あちこちから指摘の声が上がったけれど…。
ネイティブでアメリカで教師を３０年していたという話だけれど…
と話すと、
「それなら、文法が苦手なネイティブね！」と言われていた。

レッスン前に会話するテーマを指定することもできる。
さらなる英語力向上のためには苦手な分野についても
話すこと…と言われたので、
今回はテーマを指定。
「高校について」
・・・得意分野じゃん！と夫に突っ込まれた。
ええ、学校関連、教育関連は私の大好物のテーマです。
最後の英会話レッスンは文法忘れて楽しく話したいのよ。
この前、花子の志望高校のオープンハイスクールに
行ったんだけれど…と語りたいのよ。
ついでにアメリカとの違いを聞いたり…と
どこまでも得意分野からでる予定はない。
経済分野とスポーツ関連は全く英語で話せないけれど、
よくよく考えれば日本語でも話せない。
日本語でも話せないんだから、英語では無理だわ…と思い至った。

英会話2回目

「目標は何？」と聞かれた2回目のオンライン英会話レッスン。
いまは一番安い有料会員中。
次はアメリカの教師歴30年の女性講師を選択。
彼女の英語やフレンドリーさがインディアナ州のパルを
彷彿とさせたから。

彼女と英会話レッスン…の前に下準備。
前回の敗因はメモせずに挑んだことだわ。
自己紹介もすらすら言えるようにカンニングペーパーを作成。
小さな紙にちょこっと英単語を書いておく予定が
Ａ５用紙、3枚になったカンニングペーパーズ！
cheat sheetsとカナダのパルに言ったら爆笑された。
カンニングのことをcheatという。
浮気もcheatと呼ぶ。
（『チーターズ』っていう番組で有名？）
reference notes、でいいと思う、と言われる。

アメリカ人女性講師、
インディアナ州のパルほどフレンドリーではなかったけれど
とても楽しく話せた。

完璧な自己紹介、ペットの話、
10代のこどもを持つ親のストレス、
「彼らは自分がなんでも知っているって思っているからね！」
という彼女の発言にもう本当に激しく同意！
私たちも通った道だと思うと、余計にストレスよ…と語り合う。
コロナでマスクを使う生活が日常になったこと、
オンラインならマスクいらないから久しぶりに口紅塗っているわ！
なんていう話や、
どんなことでも初心者ほど師を選ぶべきよね～という話、
あっという間の25分。

彼女にも「オンラインレッスンの目的は？」と聞かれたので
「会話能力を上げたいことと文法をマシにしたい」と話したら、
「あなたの語彙の多さに驚いたわ、
文法のミスはちょこちょことあるけれど、
マイナーなものばかりよ。
発音がいくつか違ったわね。
気になるなら、また一緒に学びましょ！」
という話で終了。

レッスン後のレベル判定…
1－10まであって、前回が４の高校卒業程度、根に持つ。
希望はレベル6あたり。
エイゴックスが日本で生活している人の目標に推奨するレベル。
総合評価は　…レベル9！（ネイティブ英語中級）
・・・嘘？！
それはない…とさすがに思ったけれど、
発音、語彙力、文法、流暢さと細かく見ると、
語彙力と流暢さで上級レベルゲット！
発音は中級！（前回と同じ）
文法…初級。・・・前より下がってるし！！
マイナーなのしかないって言ってたじゃんか…と
地味にへこむ。

敗因はきっとあれだわ、アルキメデスだとかニュートンだとか
ピタゴラスだとか人名の発音が変だったこと。
するんじゃなかった、数学者の話なんて！
学校の面談にバッチリメイクして口紅までしていったのに
マスクつけて口紅見えないことをこどもたちに
旧人類と笑われた話とか、
10代のこどもの愚痴大会とか、
私の知っている＆強い単語ばかりのフリートークで
レベルアップする作戦は成功だった。
ところで、文法、そんなにひどいの？と地味にへこむ。

でも、ひとつわかったことがある。
リスニング、完璧！
発音がクリアな人さえ選べばもうわからない単語なんて
ほぼ出会わない！文通でも英語力は上がってる！
…文法、初級レベルの私が言っても説得力ないけれど。

コロラドのパルが教えてくれた文法の本で脱中級、
もとい、脱初級を目指そうかと。

このオンライン英会話を続けて文法向上！はならないと思う。
ネイティブと会話に慣れたい人向きかも。
時間を決めてするオンライン英会話、
エイゴックスはキャンセルを12時間前にしなければならない、と
キャンセル規定も厳しいので続けるのは私は見送り予定。
それでもまだポイントが残っているので、
ポイント消費だけしようと思う。
次の講師はインド系のイギリス人女性！